Si sos usuario de Discord, seguro sentiste el temblor en la fuerza estos últimos días. La plataforma de chat favorita de los gamers (y de medio mundo tech) se metió en un lío de proporciones épicas en el Reino Unido, y todo por querer jugar a ser el policía de la edad de sus usuarios. La noticia es que Discord tuvo que dar marcha atrás y cortar relaciones con su socio de verificación, Persona, después de que la comunidad descubriera cosas bastante turbias en su código.
Pero ojo, porque esto no es solo un tropiezo de relaciones públicas; es un síntoma de hacia dónde va internet y cómo la privacidad está quedando en segundo plano frente a la regulación.
El experimento fallido en UK y la conexión con Peter Thiel
Todo empezó con la implementación de la nueva política “Teen-By-Default” (Adolescente por defecto). La idea suena noble en papel: proteger a los menores. Para eso, Discord empezó a pedir verificación de edad mediante documentos de identidad o video-selfies en el Reino Unido. Para procesar estos datos, contrataron a una empresa llamada Persona.
¿El problema? A la comunidad de Discord no se le escapa una. Un grupo de hackers y usuarios preocupados por la privacidad se pusieron a escarbar en el código frontend de Persona y encontraron referencias que pusieron los pelos de punta a más de uno. Según reporta HotHardware, encontraron código vinculado a esfuerzos de vigilancia del gobierno de EE.UU. y una base de datos impulsada por OpenAI que parecía una lista de vigilancia (watchlist).
Para colmo, Persona tiene entre sus inversores a Peter Thiel, cofundador de Palantir (sí, la empresa de minería de datos que trabaja con agencias de inteligencia). Aunque Persona salió a aclarar que Thiel es solo un inversor y que no encontraron referencias directas a ICE (la agencia de inmigración de EE.UU.) en los archivos fuente, el daño ya estaba hecho. La desconfianza fue tal que Discord confirmó a Ars Technica que su relación con Persona en el Reino Unido duró menos de un mes y que no volverán a trabajar con ellos.
DNI, Selfies y el fantasma de las filtraciones
Más allá del proveedor turbio, el problema de fondo es la obsesión de Discord (y de los legisladores) por recolectar identificaciones gubernamentales. ¿Se acuerdan de la brecha de seguridad de octubre? Un proveedor anterior de verificación de edad fue hackeado y se filtraron 70.000 documentos de identidad de usuarios de Discord. Con ese antecedente, pedirle a la gente que vuelva a subir su DNI es, como mínimo, una falta de tacto total.
Discord intenta calmar las aguas diciendo que la mayoría no tendrá que mostrar el documento. Proponen usar:
- Estimación de edad facial por IA: Básicamente, te grabás un video y una IA adivina cuántos años tenés.
- Modelos de inferencia de edad: Un algoritmo que corre en segundo plano analizando tu comportamiento para “deducir” si sos un adulto o un menor.
Esto último es casi más distópico que mostrar el DNI. Significa que Discord va a estar monitoreando activamente cómo te comportás para perfilare. Como bien señalan en este análisis, esto abre la puerta a falsos positivos y a una censura automatizada donde la plataforma decide qué es “contenido sensible” y qué no.
El fin del anonimato y la “Skype-ización” de Discord
Lo que estamos viendo es el choque entre la cultura de internet anónima y la presión política por una red “segura para los niños”. Los políticos quieren una internet con puertas y llaves, donde cada usuario esté identificado. Discord está atrapado en el medio, tratando de cumplir con las regulaciones sin espantar a su base de usuarios.
Pero la confianza es algo frágil. El CEO de Persona, Rick Song, intentó debatir en X (Twitter) con los hackers que expusieron el código, y aunque el intercambio fue civilizado, la conclusión de los usuarios fue clara: “No hay forma de que podamos confiar plenamente en ustedes”.
Si Discord sigue empujando estas medidas invasivas, corre el riesgo de seguir el camino de Skype: una herramienta que era omnipresente y terminó siendo irrelevante, reemplazada por opciones más ágiles o, en este caso, más privadas. La gente usa Discord justamente para tener comunidades nicho, a veces anónimas, lejos del escrutinio de las redes sociales tradicionales.
Mi opinión: Si te piden el DNI para entrar a un servidor de juegos, es hora de repensar dónde estamos parados. Por ahora, zafamos de Persona, pero la política de “Teen-by-default” sigue en pie y la recolección de datos biométricos avanza. Tengan cuidado con lo que comparten, porque como ya vimos, ni siquiera las empresas “seguras” pueden garantizar que tus datos no terminen en un foro de hackers al día siguiente.
